门捷列夫版的元素周期表是根据原子的质量进行排列的，随着质量增加而呈现出的周期性的变化。他为此相信这个规律的根基是一种质量极小但是不是零的元素，极有可能与传递万有引力的以太是同一种东西。
    所以他向军事部申请了大量的经费，并购买了好的气泵，以便研究在极端高压下的烟台气体弹性。在整个实验的过程中，他再次发挥出自己动手的精神，发明了门捷列夫差示气压计等新设备，以便实现超高精神密度的测量。而这一研究检验了理想烟台气体状态的方程，并推广为现行版本PV=nRT。
    但是追求以太的过程并不全无收获，除了理想的烟台气体状态方程，它还点燃了对气象学与航空的热爱，随之扩展到流体力学甚至船舶制作学中。
    他认为这些不同的领域背后有着相同的核心：阻力。1887年，53岁的他坐着自己参与设计与建造的气球，一个人上升到3000m的高空中，在那里他并没有找到以太，却见证了一次日全食。
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